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Selon le Utah Daily News des singes auraient été aperçus pour la première fois dans le parc. Sans trop de difficultés le rédacteur en repère un petit groupe qui jouent dans un arbre mort. Apres m'être assure de leur caractère inoffensif, je m'approche pour une photo de proximité.

Les hoodoos de Bryce Canyon

Situé au sud de l'Utah et d'une superficie de 145 km², le parc est célèbre pour ses formations géologiques composées de roches colorées aux formes coniques et âgées de dizaines de millions d'années. Les bords du plateau s'érodent au fil du temps et forment des avancées de plus en plus étroites en forme de murs. Ces murs naturels commencent alors à se perforer au niveau de leurs points les plus faibles et des arches apparaissent. Avec le temps, elles s'agrandissent avant de se briser. Il ne reste plus alors que des piliers que l'on appelle hoodoos.

Les hoodoos ont des hauteurs variant de 1,5 à 45 mètres et des formes très variées. Certains d'entre eux ont été baptisés comme par exemple le « Marteau de Thor », la « Reine Victoria », ou « E.T. »

Roadbook : Direction Bryce Canyon

Pour notre dernière étape et notre dernier parc avant la conclusion du voyage a Las Vegas, nous remontons sur les hauts plateaux et vers le point le plus haut de notre périple a 2.750 m d'altitude (et vers des températures inférieures de 12 a 15 C a celles de Zion !).

En avant vers les hoodoos de Bryce Canyon !!

Le grand bon en avant

Nous passons près d'un rocher qui fait plongeoir naturel, et après avoir vu quelques américains braver les éléments, nous décrétons que la France se doit de relever le défi. Clotilde immortalise ce moment avec la fonction vidéo de son appareil.

Comme dans la marine, c'est le plus jeune moussaillon qui se voit désigné.

The Narrows

Afin d'éviter la chaleur précitée, nous décidons après le pique-nique sur la terrasse de notre cabane d'aller marcher dans l'eau : A la fin de la route le canyon de Zion se rétrécit (d'où le nom du passage, The Narrows) et ne peut plus être remonté qu'en marchant dans la rivière. C'est l'une des courses les plus connues du Parc. Dans son intégralité, elle nécessite 15 à 16 heures de marche, une halte nocture, une autorisation délivrée par les Rangers et ne peut se faire que dans le sens du courant. Mais la fin du canyon peut être remontée à contre-courant pendant 3 à 4 heures, et c'est une balade très populaire, notamment en cette période.

Le faible niveau de l'eau (jamais plus d'1 m) rend la ballade assez aisée, mais n'exclut pas quelques chutes quand le courant accélère (photos 6 et 7). Le paysage est grandiose (on est sous plusieurs centaines de mètres de roches rouges), la température à l'ombre des parois est clémente, les enfants (et les plus grands) s'amusent dans l'eau qui est à 16-17 C : Cette promenade restera un des moments forts du séjour.

Emerald Pools

Nous profitons de la "fraicheur" du matin (fraicheur toute relative, la météo prévoit 42C dans l'après-midi !!) pour faire une petite balade aux "Piscines d'Emeraude" (photos 1 et 2). Joli paysage mais en dessous de nos attentes, le niveau très faible de l'eau reduit les "Piscines" à de grandes mares et leur couleur a du mal à ressortir malgré les efforts du rédacteur (photo 5). Le ruissellement de l'eau est un phénomène très lent (il lui faut entre 800 et 1.200 ans pour traverser les différentes couches rocheuses) qui laisse de belles compositions abstraites sur les parois (photos 3 et 4).

En fin de promenade la troupe cherche un peu de fraicheur dans une cascade providentielle (photos 6 et 7).

Arrivée à Zion

Nous quittons la relative fraicheur des hauts plateaux du Colorado pour la chaleur de la plaine. Nous dormons dans le même style de Cabane qu'au Grand Canyon mais heureusement les chambres sont climatisées. Le Parc de Zion a la particularité d'avoir interdit la circulation des véhicules personnels. Notre lodge (photo 1) étant situé au milieu du Canyon, nous disposons d'un permis spécial qui nous permet d'aller en voiture jusqu'au parking de l'hôtel. Ensuite tous les déplacements se font avec les navettes gratuites (photo 2). Pour ceux qui se poseraient la question, il ne s'agit pas de panneaux solaires sur les bus, mais des vasistas qui sont ouverts pour faire circuler un peu d'air !

Live

Bien rentrés à Paris. Je vais profiter de ces 4 jours avant la rentrée pour terminer le blog.

Roadbook : Direction Zion

Nous quittons Grand Canyon pour le parc national de Zion situé au sud-ouest de l'État de l'Utah. Couvrant une superficie de 593 km2, le parc est célèbre pour ses profonds canyons creusés par la rivière Virgin et ses affluents dans des roches colorées âgées de dizaines de millions d'années.

Balade en foret

Nous profitons de nos 2 journées sur le Grand Canyon pour faire une grande balade avec pique-nique ... et sieste en plein air ! Pour approcher la faune, Victor s'essaye au camouflage.

Incendie

La foudre a déclenché un incendie dans le parc le 30 juillet et le feu progresse doucement depuis. La politique des parcs nationaux en la matière est de laisser les incendies naturels brûler tant qu'ils ne menacent pas des vies ou des installations. Ils considèrent que cela fait partie du processus normal d'évolution de la foret, et que cela contribue a son développement en enrichissant le sol et en supprimant la végétation superflue.

Notre chambre est une Cabine en pierres et rondins de bois. Pas de climatisation (pas nécessaire a cette altitude, les températures ne dépassent pas 26-27 l'après-midi et une quinzaine de degrés la nuit) mais une cheminée a gaz. L'alliance du rustique et du confort en pleine nature.